美国社区学院的课程特点及其对我国高职教育的启示（徐建平）
发布时间：2010-12-26
（芜湖职业技术学院）
[摘要] 美国社区学院的建立，在推进美国高等教育大众化和普及化的进程中做出了巨大贡献，社区学院的副学士学位课程与我国高职课程有许多相似之处，研究美国社区学院的课程特点，可以为我国高职教育教学改革带来一些启发。
[关键词] 美国社区学院 课程 高职 启发
Comparison of Courses for Higher Vocational Education Between
XU Jian-ping
Abstract: Establishment of community colleges in
Keywords: American community college; course; higher vocational edication; revelation.
近年来，我国为适应科技、经济和社会发展的要求，加快了高等职业教育发展的步伐。高职教育的规模不断扩大，体制改革取得了突破性的进展。与此同时，课程改革全面展开。但与发达国家相比，我国高等职业教育起步较晚，相对落后。因此，探索世界职业教育课程改革的发展规律、特别是欧美发达国家职业教育课程改革发展特点，汲取国外职业教育课程改革的经验，已成为我国高职教育改革者的重要工作。我们应积极借鉴美国先进的教育管理经验来发展我国的高职教育，力求走出一条特色发展之路。
2009年4月，笔者赴美短期培训研修，以加州红杉树学院（College of the Sequoias）为重点，考察了美国的职业教育，通过对比和反思，看到了中美两国职业教育的差异，更受到启发，对我国职业教育改革和发展的方向有了比较清晰的认识。
一、 美国高等职业教育及社区学院概况
美国的高职教育有着悠久的历史，也有比较完善的管理体制。在美国，实用性技术人才主要由社区学院培养，它与我国的高职院校有许多相似之处。美国社区学院(Community College)一般是指最高可授予文科副学士学位或理科副学士学位的公、私立两年制大学和职业技术院校。根据美国社区学院协会(AACC)的最新统计，目前美国共有1171所社区学院，其中公立的992所，全美国有 44％的大学生在社区学院就读，有1040万；其中540万为学分制学生，500万为非学分制学生；63％为兼职学生，37％为全职学生。每个学生平均每年的学杂费为1518美元。
美国社区学院在美国高等教育的发展中发挥的重要作用，除了与社区学院入学简便、学制灵活、学费低廉等因素有关外，还与社区学院开设的一系列富有特色的证书课程和副学士学位课程有很大关系。研究美国社区学院的课程特点，尤其是副学士学位课程特色，可为我国高职教育教学改革提供参考和借鉴。
美国社区学院一般都既开设学位课程，也开设非学位课程。其中学位课程是指副学士学位（Associate’s Degrees）课程。获得应用性职业学位的学生一般以就业为主，而获得转学学位的学生则以升学为主。
从劳工部的统计数据(the Bureau Of Labor Statistics)可以看出：2007年，与那些最高学历为高中的工人相比，拥有副学士学位的人平均每周会有 125美元的额外收入，他们也更容易找到工作。拥有副学士学位的人失业率比高中毕业生的失业率低 30％。美国社区学院的副学士学位课程基本上都是围绕商业贸易、企业管理、通讯技术、计算机、建筑工程技术、金属制造、儿童教育保育、电子技术、卫生保健、法律执行以及消防安全、律师辅助、精密制造、社会工作等领域开设的。
二、 美国社区学院副学士学位课程的特点
(一)转学性副学士课程特点
因为转学性副学士学位课程是为进入四年制本科学习做准备的，所以大多开设普通大学一、二年级兼容的普通教育课程，一般包括：语言、数学、自然科学、人文和艺术、社会和行为科学五大领域。普通教育是一种文理科基础知识的教育，旨在纠正知识过于专门所造成的隔离与偏侠，是一种强调理性与价值观的教育。普通教育课程一般份量较大，这样有利于学生打下扎实的基础，培养学生的综合素质，便于转入注重通识教育的四年制大学继续学习。
转学性课程通常不强调“专”，而是强调“宽”，其目的是使毕业生具有较强的适应能力和较宽的知识面，以期在竞争激烈瞬息万变的市场中，寻求更多的机会与择业自由。
(二)应用性副学士学位（职业学位）课程特点
应用性副学士学位课程与我国高职教育更加近似，从专业设置、开设课程到教学实施都充分体现了应用性、职业性和实用性，与社区经济需要紧密相连。
1.坚持服务社区的宗旨，注重社会需求
副学士学位的课程与本社区的经济、社会发展结合较为密切，它们往往都是紧密联系当前或当地经济、社会发展需求而开设的短期职业教育类课程。例如，美国加州的红杉树学院根据社区经济和社会发展需要，开设汽车修理、施工技术、环境控制技术、消防技术、农业管理、农业技术、营养与食品、儿童发展、护理、会计、商业、司法行政等以职业为导向的多样性专业课程，其课程设置均通过市场调查、根据社区的实际需求适时的增减和调整。这样，学生学完课程后，再经过一段时间的实习或培训，就可直接到社区的工作岗位上去。值得一提的是，修副学士学位的学员主要来自本社区，有的是本社区的常驻居民，有的是受雇于本社区的各层面的务工人员，包括企业中的职业经理、家庭中的服务员等，他们取得副学士学位后又可以为本社区服务。由此可见，应用性副学士学位课程是实实在在地扎根于其社区之中的，并以社区服务为根本宗旨和目的，以此最大程度地满足社会的需求。
2.侧重实践应用，强调合作和实习
应用性副学士学位课程非常注重学生实际知识的传授和实践技能的培养。在教学实施方面，具有鲜明的应用性、职业性、实践性。例如，在社区学院，为了获得生物技术的学位，学生们需要上生物学、化学、免疫学以及药物生产等课程。这些课程讲授基本理论，但更主要的是如何把这些理论用于实际工作中。这样，毕业生可以直接从学校过渡到实验室或工业企业中去。同样，国际商业课程的教师向学生们讲授如何完成进出口的报表、如何对进口和出口表格进行归类及履行规则等。主修此课程的毕业生离开学校后可以像商业秘书一样自如地运用这些技能。
社区学院除了课程侧重实践应用之外，正规的合作和实习是许多副学士学位课程教学必要的一部分。社区学院强调以实际应用为方向，运用科学的方法和知识解决实践中的问题。通过合作及实习，学生可以把学习到的知识用于解决实际问题，有利于学生丰富知识、提高技能。美国社区学院一般都把实习课程的分数作为获得副学士学位的必备内容，因此社区学院除了具有较先进的实验条件外，更注重真刀真枪的实践。如：主修法律的学生，可以对当地的法院、监狱、拘留所和教养所等机构进行访问、调查及研究；主修工商管理的学生可以到当地的工商企业里进行调查研究、开展教学实训，在实际工作过程中提高实践及应用能力。
3.课程目标具有明确的、多样化的导向性
美国社区学院承担着学历教育、职业培训、社区教育、继续教育等多项功能。因此，在专业和课程设置方面分别面向不同的对象，覆盖面广，灵活多样，课程目标有很明确的、多样化的导向性。
前文已述，美国社区学院按照功能定位的不同，将其课程划分为副学士学位课程和非学位课程，其中，副学士学位课程主要可以分为转学学位 (Transfer degree) 课程和职业学位 (Occupational degree)课程两大类。转学学位课程是走向学士学位的第一步，它为学生转入学士学位课程作准备。此类课程主要是学士学位课程中的那些入门性的基础课程，学生在完成所有的课程之后可以转向四年制的大学学习，他们毕业时可以获得文科副学士或理科副学士学位。因此课程比较学术化，强调基础性。
职业学位课程除了包括一些普通课程，如数学、写作以及演讲外，更多地是以职业应用为主，着重为学生毕业后立即就业作准备。其课程编制注重其应用性，与就业岗位密切相关。
而非学位课程包括学院学分证书课程、职业学分证书课程、高级技师证书课程、应用技术文凭课程、社区教育非学分课程。完成上述课程的学生，则可以获得相应的证书文凭，为申请理科副学士学位或者高级技师证书做准备。如红杉树社区学院开设有：汽车底盘技术、汽车动力总成系统技术、汽车发动机性能等以职业为导向的多样性证书课程以及多个社区教育非学分课程计划。
由此可见，美国社区学院根据普通教育和职业教育、学历教育和非学历教育的不同功能，对课程目标进行分化，表现出多样化特征。而我国高职课程目标比较单一，许多功能尚未得到有效开发。
4.课程设置的基础与条件
为增强专业建设及课程设置的合理性，美国社区学院一般都设立了三种机构：工业顾问委员会、专业委员会、人力资源调查办公室，三种机构共同合作，根据社区及企事业单位对人才的需求，设置相关专业，制定相应的教学计划，以保证社区学院培养的人才能直接为社区服务。
美国社区学院建立了以培养职业能力为基础的教学体系(CBE教育)和DACUM课程开发方法，专业和课程设置都是在充分的社会调查的基础上确定的。美国社区学院尤其注意科学发展、经济发展和人才需求情况的预测，及时调整办学方针、专业设置，及时增设社区需要的专业、课程，停办内容陈旧、缺乏生源的专业；同时在课程中经常纳入最新科技成果内容，使专业和课程设置处于相对稳定和不断更新的状态之中。
社区学院对课程的开发不只是针对某一特定阶段的某一类学习者，而是面向所有从业人员的任何阶段。专业和课程的取舍或更新方面，均严格按照职业群集或行业、企业的特点与需要来确定，并根据社会变革对人的知识、技能和品质的要求以及个人发展的需要进行课程的调整，为在不同层次上提供更为灵活的职业教育服务。如美国加州的红杉树学院每2年进行一次专业课程目录补编,及时修改、删除或新增证书和学位课程。
在美国职业教育系统中，由工商界人士和教育界人士共同参与的课程开发委员会不仅负责开发、审核所有专业课程的实施情况，而且共同对课程实施情况进行评价。
5.新趋势：重视全面发展，进行学术性课程与职业性课程的整合
随着“终身教育”、“可持续发展教育”、“全面教育”等教育思想的深入人心，以及科学技术的迅速发展、劳动力市场的不断变化，从业者一生要变换数次工作。因此，个性的全面发展、综合素质的培养已成为一些发达国家职业教育课程设置的目标。早在90年代，英美等国就出台了国家普通职业资格（GNVQ）课程，此课程不是为了培养某个具体专业领域内的职业能力，而是培养广泛的职业或专业都需要的一般技能、知识和理解力。在美国社区学院，基础性通识课程的总学分比专业课程学分多，且范围非常广泛，涉及政治、经济、文化等各个领域。学校还开设了企业实习、创造研究等课程，主要是为了培养学生的自学能力、创新能力以及职业意识。
自上个世纪九十年代起，美国颁布了一系列的法律法规，鼓励社区学院通过课程与教学的改革，以更好的整合学术课程和职业课程，以使学生既具有一定的学术基础，又具有相应的职业能力，把学术课程与职业课程的整合作为副学士学位课程改革的核心组成部分。在加强学术课程与职业课程的整合方面出现了四种模式：一是单向模式，强调职业课程与学术课程的相互渗透；二是并行式模式，指同时改变职业课程和学术课程的内容，把这两种课程变成一个连续的课程序列，而不是把它们看成是单个独立的课程门类；三是问题中心式模式，即以某一特定情景中的特定问题为中心，来总结职业课程与学术课程,使两类课程在“问题”的层面上有机地结合在一起；四是工作中心式模式，指以工作为基础对职业课程与学术课程进行整合。
新职业主义教育论指出：职业的整合是垂直整合（技师，工程师，科学家），而不是水平整合（水管工人，木匠，电工），整合的课程应强调所有的工作领域，这样学生才能理解各种职业是如何组织和相互关联的，这样显然拓宽了学生的就业宽度。用这种方式培养的学生，毕业后能很快找到工作，并且受到企业的认可。当然也可升入相应的技术应用型本科三年级继续完成学士课程的学习。
三、 美国社区学院副学士学位课程设计对我国高职教育的启示
美国社区学院与我国高职院校有相似之处，但又有很多不同，差异不仅表现在美国社区学院可以授予副学士学位而我国则没有这一做法，也体现在课程建设等诸多环节。而程建设在整个高职教学体系中，处于核心的地位，研究美国社区学院副学士学位课程，可以在给我国高职教育的课程设置带来启示的同时，让我们对今后的改革思路越发明晰。
（一）紧贴社会需要，培养适用型人才
美国社区学院办学之所以成功，一个重要的经验在于社区学院的专业课程设置始终以职业为导向,立足本社区，为社区经济和社会发展服务。而我国的教育政策也告诉我们，高职院校应立足地方，为本地区的经济发展服务，它应该了解市场，研究市场，以市场为导向，根据本地区经济发展的需要，开设相关专业和课程。
从课程的服务宗旨上看，高职课程的设置要以“为区域发展服务”为立足点。高职教育的主要任务是为本地区的社会发展培养高级技术人才，尤其要直接为区域经济建设服务，高职与区域经济、社会发展联系密切，具有很强的互动性。因此，高职课程的设置必须以本地区的经济发展特点为依据，必须充分体现地方资源和地方优势，有目的地为区域发展培养急需的各类职业技术人才，充分发挥其为区域经济、社会发展服务的功能。
从课程目标上看，高职教育的课程设置应以需求为导向。需求包括社会需求和学生个体需求。高职教育课程，一方面，以社会高等技术岗位(群)对技能和知识的实际需要为依据，通过调研充分了解经济、技术现状及发展趋势，国家产业政策、行业发展规划及地方经济发展特点，按需设置。高职课程体系中，基础理论部分应以“必需、够用”为度，专业课程部分适当综合化，使学生在校期间就基本完成上岗前所需知识和能力的各种准备。
（二）动态地编排课程内容
我国高等职业院校在高职课程内容上进行了积极的探索和改革，如有的学校在教学安排上做出相应的调整，精选和减少理论课的内容和学时，增加了实践课的教学和实训内容。但是，如果我们深入研究一些高职院校所进行的课程改革内容就不难发现，我国高职课程内容的改革还缺少坚实的基础，课程内容与过去相比变化并不大，只是做了一些加减法，并没有根据培养目标的变化进行有针对性的改革。
笔者认为，高等职业教育应该能够迅速地反映社会的技术变化和经济结构的变革，尤其反映在课程内容方面，应该能够随着科学技术和劳动力市场需求的变化而进行调整与更新。因此，高职学校应该组织专门的力量进行课程改革，对当地经济和社会发展及人才需求情况进行调查和预测，了解用人单位对人才规格的要求，确定高职所要培养的核心职业能力，并以此为依据来组织编写教材，因材施教。否则，高职改革就失去了它本身的意义。
（三）课程管理可采用更加灵活的学分制
在美国红杉树学院，我们看到，副学士学位课程全部采用学分制，学生只要获得包括必修课和选修课在内的约60学分，就可被授予副学士学位，管理比较灵活。一般来说，学生可以在两年内学完规定的课程，但是社区学院允许学生用两年以上的时间取得学位。此外，学分制还保证了学生在职业教育和转学教育，非学位课程和学位课程之间的衔接。如学院学分证书课程本来是非学位课程，但是学生在完成所要求的学分之后，不仅可以获得学院学分证书，还可以申请获得理科副学士学位。
而我国高职课程管理限制比较多。学分制在我国还属于“雷声大、雨点小”的一项制度，在普通高校实行学分制的情况尚不理想，高职院校中更不尽如人意。高职院校还不能通过实行学分制完成灵活、自主地培养人才的任务。
笔者认为，我们应鼓励高职实行弹性的课程管理制度。一方面，可以尝试实行学分制，学生完成规定的学分可以提前毕业，或者提前参与社会实践；如果没有达到相应的学分要求，还可以对相应的学科进行重修；或者对家庭经济困难的学生，可以允许他们先工作，分阶段积累学分，然后取得相应的毕业资格或技术证书。另一方面，在学科制度方面，学生在完成规定的必修课的同时，也可以有选择地申请一些选修课；如果学生的个别科目没有达到合格学分，则可以选择重修或另行选择其他选修科目的学习，以取得相应的学分。以学分作为学生能否毕业的标准进行的课程设计，能够打破两年或三年学制的界限，为学生的自主学习提供广泛的空间，会使高职院校更适应社会及学生的实际需求。
（四）高职课程必须要有极强的实用性
高等职业教育是与企业生产经营联系最为直接的教育类型，其任务就是培养具有创新精神和实践能力的技能型人才。美国职业教育在课程内容上强调直接经验的获取，强调具备从业能力所必需的基本职业技能的训练以及与之紧密相关的知识的传授。针对这些技能所进行的相关理论专业知识的学习以及态度、行为方式的培养，是美国职业教育课程内容培养的基本要求。而由于多方面的原因，我国职业教育课程体系中实践课程安排得尚不科学。
高职教育要培养职业型、技术型人才，因此高职课程的设置应在保证基础理论的前提下加大实践教学的力度，充分考虑和体现岗位资格所必需的实践环节。因为实践是学生综合能力形成的重要阶段，在条件允许的情况下，应尽量加大实践教学的比重，通过实践保证学生形成较强的动手能力，使他们走出校门既可胜任专业岗位的工作。我们应向美国社区学院那样，积极创造条件，让学生到生产一线真刀真枪演练，实习，让学生从“做中学”，以提高学生的职业能力
（五）加强普通课程的学习，促进人的可持续发展
随着科学技术的飞速发展，产业知识化的趋势加强，学科间、行业间的界限逐步被打破，生产力的发展越来越需要宽专多能的复合型人才。而基础理论知识是全部知识中最稳定、持久的部分，也是学习一切专业知识的基础。只有打好坚实的基础理论知识，才能有助于其他知识的学习。只有掌握了基础理论知识，才能提高适应能力。
许多学校为学生就业考虑，专业目标制定的过于狭窄，仅针对目前市场需要的某一个具体职业岗位需求而定，只注重专业能力的培养，而忽视了学习能力、实践能力等基础能力,以及创新能力,人际交往能力等可持续发展能力的培养。
爱因斯坦说过：“用专业知识教育人是不够的，通过专业教育，他可以成为一种有用的机器，但是不能成为和谐发展的人”。所以，美国高等教育专家认为，学校应该给学生“更普通的教育”，以便使他们能够在竞争越来越激烈的世界中生存。这里的“更普通的教育”就是指基础理论知识。如今，知识经济在我国已初见端倪，为适应知识经济对技能型人才培养的要求，就必须加强基础理论知识的学习。既让学生掌握牢固的基础理论知识，为以后进一步接受高一级的教育打下扎实的基础，又为学生进入劳动力市场提供了有利的条件。在美国红杉树学院，学生在上学期间必须修满普通基础课程，获得相应学分后才可以被授予副学士学位。
从这一点上看，我国高职应当借鉴美国社区学院的经验，加强通识教育，丰富学生的知识，扩大他们的视野，为其能力的培养和迁移打下基础，提供学生可持续发展的后劲。我们应对职业教育课程进行实质性整合，使职业教育从狭窄的、针对具体职业岗位的、技能本位培训转变为宽泛的、针对岗位群的、个性本位教育，这样才能激发学习动机，加强与工作联系。
笔者认为，美国社区学院的课程设置模式值得我们借鉴，即：将以就业为导向和以升学为导向的课程分开设置，使得有升学倾向的学生能够有机会继续接受高等教育。同时，也可以避免高等职业教育盲目追求专业学科的系统性和完整性，强调学科为中心，忽视职业教育的应用性，从而造成高等职业教育课程体系的混乱、定位不明确的状态。
（六）增设选修课程
广泛开设各种选修课程，已成为世界发达国家职业教育课程改革的发展趋势。选修课的设置使学校的教学工作灵活多样，学生可以根据自己的水平和学习兴趣选修适合自己需要的课程。它不仅能增强学习的兴趣和信心，发挥个人的特长和才能，扩充学生的知识面，而且也能调动教师的积极性。目前，我国职业学校开设了一定的选修课，但比重过小，有些选修课不切实际，不适应劳动力市场对人才的需求，不能调动学生
当然，在借鉴国外成功经验的同时，我们还要根据我国自己的国情和文化背景来发展我国的高职教育，只有这样，才能满足我国社会经济发展以及广大毕业生的需要。
结语
我们看到，美国社区学院的教育教学在提高受教育者的综合技能、综合素质，培养二十一世纪全面发展的技能型人才的方面，确有许多可取之处。美国高等职业教育的课程改革，给我们留下了许多可供参考借鉴的宝贵经验。借鉴世界发达国家的经验，可以使我们能够更加顺利地完成职业教育的课程改革。通过比较，我们从差异中看到了问题，从启发中找到了方向。今后，我们高等职业教育一定能借鉴发达国家的积极成果，不断开创新的局面。
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