中国超级计算机全球最快意味着什么

    “天河一号”意义远超计算机本身

    “这是一个有趣的变化”，英国爱丁堡大学并行计算中心主任阿瑟·特鲁教授在接受新华社记者采访时说，“许多年来美国都以拥有世界上运算最快的超级计算机而骄傲，但现在中国成为这一荣誉的拥有者。”

    特鲁认为，与这个变化本身相比，更重要的是变化背后的努力——中国多年来在计算机产业上的巨大投入。他还注意到，中国现在不仅有许多超级计算机，还有大量使用这些计算机的软件人才。

    曾访问过上海的特鲁说，中国软件工程师的数量增长让西方相形见绌，他所参观的上海某研究中心有数百名软件工程师一起工作，这令他异常吃惊。因为作为欧洲最大的研究中心之一，爱丁堡大学并行计算中心只有一百来名软件工程师。

    法国原子能委员会数字与模拟信息项目主任让·戈诺尔同样认为，“天河一号”的运算速度达到世界领先水平，其意义远远超过计算机本身。这位从事超级计算机研制工作已有１０年的专家说，这意味着中国科研水平向前迈进了一大步，也表明中国经济竞争力的增强。

    许多人关注的一个问题是“天河一号”的关键技术是中国制造吗？

    美国田纳西大学计算机学教授杰克·唐加拉就此接受了新华社记者采访。唐加拉是全球超级计算机５００强排行榜主要编撰人之一，在现场核实了“天河一号”的运算速度。

    唐加拉说，虽然“天河一号”的处理器仍主要采用美国产品，但其互联芯片已全部替换为中国研究人员自主研制的产品。他说：“互联芯片主要涉及处理器之间的信息流动，对于超级计算机的整体性能起到关键作用。‘天河一号’的互联芯片由中国研制，具有世界最先进的水平。”

    “就处理器技术而言，中国与美国相比还有差距。不过中国正在该领域展开研发，因此如果一两年时间内在处理器技术方面达到与美国同等水平，我不会感到惊讶，中国摆脱西方技术的日子可能不会太久”，唐加拉指出。

    日本东京理科大学知识产权战略副教授平塚三好则把“天河一号”看作一个标志。他认为中国开发出世界运算速度最快的超级计算机，意味着中国能够开发电子学领域最尖端的关键技术。

    “可以说，依靠世界顶尖超级计算机和开发实力，中国在科研、工业技术、国防力量方面都将达到世界顶级水平，这已经开始具有现实感”，平塚三好说。

    德国《明镜》周刊则如此评价，中国在技术研发方面常被西方扣上“拷贝”的帽子，但中国目前已经是一个创新国家了。

    “科学将是最后的赢家”

    诚然，在超级计算机领域，中国上路不久。特鲁说：“拥有超级计算机只是任务的一部分，重要的是去使用它，用它来做出有意义的成果。”

    德国于利希超级计算机中心应用支持部负责人诺贝特·阿提希博士则建议，中国应加强与欧美等超级计算机强国的合作，“目前中国已经解决制造问题，接下来就是如何应用超级计算机，准确地说是如何高效地应用。我认为在这方面中国可以根据自身利益和兴趣多与欧美展开合作”。

    阿提希还透露，美国“蓝水”超级计算机预计明年１０月研制成功，就目前公布的数据来看，其性能要优于“天河一号”，极有可能帮助美国重新夺回榜首位置。

    唐加拉也认为，尽管在高性能计算领域，中国的硬件已经跟上来了，但软件水平尚有差距，这是中国超级计算机研发面临的挑战。

    在全球５００强排行榜前十名中，“天河一号”位居首位，中国曙光公司研制的“星云”位居第三，但这没有改变超级计算机基本上被欧美日发达国家控制的整体局面。

    专家们还指出，美国在失去“世界最快计算机拥有者”称号后，可能会加大超级计算机方面的研究，正如它２００２年首次失去这一称号之后的做法。美国国务院发言人克劳利评论说，当今美国在超级计算机领域能力非常强大，相信美国有能力重新获得领先局面。

    无论如何，对科学而言，竞争是一件好事。正如特鲁所言：“其结果只会是推动科学的发展，科学将是最后的赢家。”